Composición inicial:
Holger Shukai - baixo
Irmin Schmidt - teclados
Michael Karoli - guitarra
David Johnson - compositor, frauta, electrónica
O grupo Can formouse en Colonia en 1968, e en xuño o grupo fixo unha gravación durante a actuación do grupo nunha exposición de arte. Logo foi convidado o vocalista Manny Lee.
A música estaba chea de improvisación, e o disco lanzado despois chamábase Futuro prehistórico.
Nese mesmo ano uniuse ao grupo un artista estadounidense moi talentoso, pero moi complexo, Malcolm Mooney. Xunto a el creáronse composicións para o disco Prepared to Meet Thy Pnoom, que non foi aceptado polo estudo de gravación.
Dúas cancións deste álbum graváronse en 1969 e foron incluídas na colección de temas de Monster Movie. E o resto das obras foron estreadas só en 1981 e chamáronse Delay 1968.
A estraña retórica de Malcolm Mooney engadiu máis peculiaridade e hipnotismo ás melodías, que estaban influenciadas polo funk, o garage e o rock psicodélico.
O principal nas composicións do grupo Can era a sección rítmica, que estaba formada por baixo e batería, e Liebetzeit (un dos fenomenais bateristas do rock) foi o líder no seu impulso creativo.
Despois dun tempo, Muni marchou a América, e no seu lugar entrou no grupo Kenji Suzuki, que viña de Xapón, que viaxou por Europa como músico de rúa.
A súa actuación foi vista polos membros do grupo e convidado ao seu lugar, aínda que non tiña formación musical. Esa mesma noite, cantou nun concerto de Can. O primeiro disco coa súa voz foi chamado Soundtracks (1970).
O auxe do traballo do grupo: 1971-1973
Durante este tempo, o grupo creou os seus éxitos máis famosos, que xogaron un papel importante na formación da dirección da música kraut rock.
O estilo musical do grupo tamén cambiou, agora volveuse cambiante e improvisado. Disco dobre gravado en 1971, Tago Mago considérase moi innovador e pouco convencional.
A base da música era a percusión rítmica, tipo jazz, a improvisación na guitarra, o solo nas teclas e a voz inusual de Suzuki.
En 1972 lanzouse un disco de Ege Bamyasi bastante vangardista, gravado no único estudo de gravación aberto Inner Space. Este foi seguido en 1973 polo CD ambient Future Days, que se converteu nun dos máis exitosos.
E despois dun tempo, Suzuki casou e foi á seita das Testemuñas de Xehová, deixando o grupo Can. Agora Karoli e Schmidt convertéronse en vocalistas, pero agora o número de voces nas composicións do grupo diminuíu e os experimentos co ambiente continuaron.
Decadencia do grupo: 1974-1979
En 1974 gravouse o álbum Soon Over Babaluma no mesmo xénero. En 1975 a banda comezou a traballar coa compañía discográfica inglesa Virgin Records e coa alemá EMI/Harvest.
Ao mesmo tempo gravouse Landed e, en 1976, o disco Flow Motion, que xa soaba máis clásico e mellor. E a canción I Want More de Flow Motion foi o único disco que se converteu nun éxito fóra de Alemaña e ocupou o posto 26 nas listas inglesas.
Ao ano seguinte, a banda incluíu a Traffic Roscoe G (baixo) e Rebop Kwaku Baah (percusión), quen tamén se converteron en vocalistas dos álbums Saw Delight, Out of Reach e Can.
Entón Shukai case non participou no traballo do equipo debido ao feito de que a muller de Schmidt interferiu no seu traballo.
Deixou o grupo a finais de 1977. Despois de 1979, Can disolveuse, aínda que ocasionalmente os membros traballaban xuntos en programas en solitario.
Despois da ruptura do grupo: 1980 e anos seguintes
Despois do colapso do equipo, os seus membros estaban involucrados en diversos proxectos, moi a miúdo como xogadores de sesión.
En 1986 tivo lugar unha reunión e realizouse unha gravación de son baixo o nome de Rite Time, onde Malcolm Mooney era o vocalista. O álbum foi lanzado só en 1989.
Entón os músicos dispersáronse de novo. Unha vez máis reuníronse en 1991 para gravar música, para a película "When the World Ends", tras a que se estrearon un número importante de coleccións de varias composicións e concertos.
En 1999, os músicos da formación principal (Karoli, Schmidt, Liebetzeit, Shukai) tocaron nun concerto, pero por separado, porque xa todos tiñan un proxecto en solitario.
No outono de 2001, faleceu Michael Caroli, que levaba moito tempo enfermo de cancro. Desde 2004, comezaron as relanzas de álbums anteriores en CD.
Holger Shukai lanzou proxectos en solitario no xénero ambient. Yaki Liebetzeit tocou como baterista con moitas bandas.
Michael Karoli tamén traballou como guitarrista de sesión, e tamén lanzou un proxecto en solitario no que cantaba Polly Eltes, e en 1999 formou o grupo Sofortkontakt!
Irmin Schmidt traballou co baterista Martin Atkins e produciu para varias bandas.
Suzuki decidiu retomar a música en 1983 e participou en actuacións en moitos países xunto con varios músicos, gravando ocasionalmente actuacións en directo.
Malcolm Mooney marchou a América en 1969 e volveu ser artista, pero en 1998 foi vocalista da banda Tenth Planet.
O baixista Rosco Gee leva tocando nunha banda no programa de televisión de Harald Schmidt desde 1995. Ribop Kwaku Baah morreu dunha hemorraxia cerebral en 1983.
