Unha cara aberta e sorrinte con ollos moi vivos e claros: isto é exactamente o que os fans lembran do cantante, compositor e actor estadounidense Del Shannon. Durante 30 anos de creatividade, o músico coñeceu fama mundial e experimentou a dor do esquecemento.
A canción Runaway, escrita case por casualidade, fíxoo famoso. E un cuarto de século despois, pouco antes da morte do seu creador, recibiu unha segunda vida.
A infancia e a mocidade do caso Shannon nos Grandes Lagos
Charles Whiston Westover naceu o 30 de decembro de 1934 en Grand Rapids, a segunda cidade máis grande de Michigan. Dende pequeno namorouse da música, e a música namorouse del. Aos 7 anos, o neno aprendeu de forma independente a tocar o ukelele, unha guitarra de catro cordas, a chamada nas illas hawaianas.
Aos 14 anos tocou a guitarra clásica e de novo sen axuda. Durante o seu servizo militar en Alemaña, foi o guitarrista de The Cool Flames.
Despois do exército, Westover partiu para a cidade de Battle Creek, no seu estado natal de Michigan. Alí, primeiro traballou nunha fábrica de mobles como camioneiro, e despois vendeu alfombras. Non deixou a música. Neste momento, os seus ídolos eran: "o pai do país moderno" Hank Williams, o intérprete canadense-estadounidense Hank Snow.
Ao saber que unha banda de country que tocaba no club Hi-Lo local necesitaba un guitarrista rítmico, Charles conseguiu un traballo alí. Apreciando a voz inusual cun falsete de sinatura, o líder do grupo Doug DeMott invitouno a ser o vocalista. En 1958, DeMott foi despedido e Westover fíxose cargo. Cambiou o nome do conxunto a The Big Little Show Band e tomou o pseudónimo de Charlie Johnson.
Nacemento da lenda Del Shannon
O punto de inflexión na vida do músico foi 1959, cando Max Kruk foi aceptado no equipo. Durante moitos anos, este home converteuse no colega e mellor amigo de Shannon. Ademais, era un teclista talentoso e inventor autodidacta. Max Kruk trouxo consigo un muzitron, un sintetizador modificado. No rock and roll, este instrumento musical non se utilizaba nesa época.
O teclista creativo asumiu a "promoción" do grupo. Despois de gravar varias cancións, convenceu a Ollie McLaughlin para que as escoitase. Enviou as composicións musicais á firma de Detroit Embee Productions. No verán de 1960, os amigos asinaron un contrato con Big Top. Foi entón cando Harry Balk suxeriu que Charles Westover tomase un nome diferente. Así apareceu Del Shannon: unha combinación do nome do modelo favorito de Cadillac Coupede Ville e o nome do loitador Mark Shannon.
Ao principio, as actuacións en Nova York pasaron desapercibidas. Entón Ollie McLaughlin convenceu aos músicos para que reescribisen Little Runaway, confiando nun musictron único.
Seguindo o Runaway
Sorprendentemente, a canción que se converteu nun éxito xurdiu por casualidade. Nun dos ensaios no club Hi-Lo, Max Crook comezou a tocar dous acordes, que chamaron a atención de Shannon. Fóra da habitual e aburrida "harmonía de Blue Moon", como a chamou Del Shannon, a melodía foi recollida por todos os membros do grupo.
A pesar de que ao propietario do club non lle gustou o motivo, os músicos finalizaron a canción. Ao día seguinte, Shannon escribiu un texto sinxelo e conmovedor sobre unha moza que fuxiu dun mozo. A canción chamábase Little Runaway ("Little Runaway"), pero despois foi acurtada a Runaway.
Nun principio, os propietarios da compañía de gravación Bell Sound Studios non crían no éxito da composición. Parecía demasiado inusual, "como se tomaran e xuntasen tres cancións diferentes". Pero McLaughlin foi quen de convencer do contrario.
E o 21 de xaneiro de 1961 gravouse a canción. En febreiro do mesmo ano publicouse o sinxelo Runaway. Xa en abril gañou a lista estadounidense, e dous meses despois, a inglesa, mantendo no primeiro lugar durante catro semanas.
Esta composición resultou ser tan forte que as súas versións foron cantadas por Ratt Bonnie ao estilo hippie, a banda de rock Dogma no xénero metal, etc. E a máis famosa é Elvis Presley.
Por que tanta popularidade? Un texto sinxelo combinado cunha fermosa melodía, o son orixinal do musicron, un menor pouco habitual para o rock and roll e, por suposto, unha brillante interpretación característica de Del Shannon.
Continuando a túa viaxe creativa...
Outros éxitos apareceron na cresta da fama: Hats Off To Larry, Hey! Little Girl, que xa non espertaba unha admiración tan reverente como Runaway. Despois dunha serie de fracasos en 1962, o artista lanzou Little Town Flirt e volveu alcanzar a cima.
En 1963, o músico coñeceu os primeiros, pero xa populares catro británicos The Beatles e gravou unha versión da súa canción From Me To You.
Co paso dos anos, Shannon escribiu algunhas cancións máis estupendas: Handy Man, Strangerin Town, Keep Searchin. Pero non eran como a canción de Runaway. A finais da década de 1960, converteuse nun bo produtor, levando a Brian Hyland e Smith á escena.
Oblivion Del Shannon
A década de 1970 foi un período de crise creativa para o caso Shannon. A composición reeditada Runaway nin sequera chegou ao top 100, apareceron novos nomes nos EUA. Só o consolou unha xira por Europa, onde aínda se lembraba. O alcohol tamén axudou.
Retorno
Non foi ata finais da década de 1970 cando Del deixou de beber. Un papel importante neste xogo foi Tom Petty, quen axudou a lanzar o álbum Drop Down and Get Me. A principios dos anos 1980, Del Shannon percorreu o mundo con concertos, reunindo enormes salas.
En 1986 volveu a canción Runaway, que foi regravada para a serie de televisión Crime Story. O álbum Rock On estaba sendo preparado para o seu lanzamento. Pero o cantante non puido facer fronte á depresión. O 8 de febreiro de 1990 tirouse cun rifle de caza.
O nome dun simple neno de Michigan que se converteu nun ídolo durante xeracións foi incluído no Salón da Fama do Rock and Roll. E a canción Runaway soará durante máis dunha década.
