O nome do grupo Dire Straits pódese traducir ao ruso de calquera forma: "Situación desesperada", "Circunstancias limitadas", "Situación difícil", en calquera caso, a frase non é alentadora.
Mentres tanto, os mozos, tendo tal nome para eles mesmos, resultaron non ser persoas supersticiosas e, ao parecer, é por iso que se fixou a súa carreira.
Polo menos na década dos oitenta, o conxunto converteuse nun dos máis significativos e exitosos comercialmente da historia da música moderna.
En 1977, dous rapaces británicos, os irmáns Mark e David Knopfler, invitaron aos seus amigos John Illsley e Peak Withers a que comezasen a tocar música xuntos.
Os familiares tomaron as guitarras, John o baixista e Peak sentouse na batería. Nesta composición, comezaron a ensaiar, perfeccionando as súas habilidades interpretativas.
A base do repertorio do grupo foron as cancións do talentoso Mark Knopfler ao estilo de blues-rock intercalados con country, rock and roll e jazz. E estas composicións melancólicas e reflexivas convertéronse nunha digna resposta ao punk rock chispeante e descarado que ía cobrando forza naquel momento.
Nas primeiras etapas do Dire Straits
O nome deprimente pero irónico e foneticamente eufónico Dire Straits foi proposto por un músico de fóra que naquel momento vivía no mesmo cuarto que o baterista Withers.
Nese momento, os mozos estaban realmente atravesando dificultades económicas, estaban "encallados", polo que o nome do grupo encaixaba perfectamente.
No primeiro ano da súa existencia, os Knopfler e os seus asociados gravaron un casete piloto, que incluía cinco cancións, incluíndo o futuro éxito Sultans of Swing, e ofrecéronse a escoitar os opus dun presentador de radio familiar da BBC, Charlie Gillette.
Charlie Gillette quedou tan impresionado co que escoitou que inmediatamente puxo "The Sultans" no aire. A canción foi para o público, e un par de meses despois o grupo xa estaba a asinar un contrato con Phonogram Records.
O álbum debut gravouse no estudo de Basing Street da capital. Traballaron ao longo de febreiro de 1978, gastaron máis de 12 mil libras esterlinas na gravación, pero non conseguiron sacar dividendos especiais polo seu traballo.
O disco foi mal publicitado, a crítica e o público reaccionaron ao lanzamento lentamente. Non obstante, ao mesmo tempo, Dire Straits comezou unha activa actividade de concertos, actuando en concertos conxuntos cos crecentes Talking Heads.
Os estadounidenses de Warner Bros chamaron a atención sobre os británicos. Records, que lanzou o álbum debut nos EE.UU. e distribuíuno case por todo o mundo.
O rock country de Londres conquistou non só aos estadounidenses esixentes, senón tamén aos canadenses, australianos e neozelandeses máis compracentes. Este traballo tivo unha boa acollida en Europa.
En 79, os mozos fixeron unha gran xira polo continente norteamericano, onde tocaron cincuenta actuacións nun mes en salas ateigadas.
O mítico Bob Dylan visitou o seu concerto en Los Ángeles, quedou impresionado coa actuación e invitou a Mark Knopfler e Peak Withers a gravar o seu propio álbum Slow Train Coming.
A gravación do segundo disco, chamado Communique Dire Straits, comezou a finais do 78 nas Bahamas. Foi lanzado no verán de 79 e asegurou a primeira liña das listas alemás.
A composición Lady Writer foi lanzada como sinxelo. O álbum seguiu cultivando a mesma liña que se desenvolveu no primeiro. Musicalmente e textualmente, a obra resultou máis perfecta, pero aínda co mesmo son “monocromático”.
Cambios de música e formación
En xullo de 80, o grupo comezou a traballar no terceiro disco e completouno no outono. Durante o proceso de gravación, os irmáns Knopfler tiveron moitos conflitos entre eles.
Mark insistiu en ampliar a paleta musical, e David cría que o conxunto necesitaba desenvolver a vella vena que lle trouxo un éxito relativo.
Ao final, David deixou a Dire Straits con estrondo, tanto que a súa participación en Making Movies nin sequera foi mencionada na funda do disco, as partes de guitarra rítmica foron engadidas por outro músico.
A banda foi de xira con dous novos membros: o teclista Alan Clark e o guitarrista Hal Lindes.
Making Movies difería dos traballos anteriores de Dire Straits polo seu xiro art-rock, a complexidade dos arranxos e a duración das composicións, que se converteron no selo distintivo do grupo no futuro.
As experiencias persoais rimadas de Mark Knopfler, filólogo de educación, formaron a base da letra do álbum. A canción máis exitosa deste disco foi Romeo e Xulieta, que fala do amor non correspondido case segundo Shakespeare.
A próxima obra mestra de estudo do grupo Love over Gold é considerada, se non a mellor, unha das ... na súa discografía.
A habilidade dos músicos alcanzou o seu pico, e as longas suites de rock encantaron coa sofisticación e variedade de solucións de arranxo. O experimento foi un éxito.
No outono de 1982, o álbum foi certificado ouro nos Estados Unidos e alcanzou un alto en moitas listas europeas.
No auxe da perestroika, ata a compañía discográfica soviética Melodiya lanzou este marabilloso disco na URSS, sen cortes e co deseño orixinal da portada!
A non ser que o nome do grupo e o propio disco estivesen escritos en cirílico - "O amor é máis caro que o ouro" e o líder do grupo apareceu baixo o nome de Knopfler - os tradutores estaban confundidos coa letra "chave" ao comezo de a ortografía inglesa.
Cabe destacar que este álbum foi completamente producido polo propio Mark e contiña só cinco cancións: dúas no primeiro lado e tres no segundo.
A peza inicial Telegraph Road dura máis de 14 minutos, pero o patrón melódico, o tempo e o estado de ánimo cambian varias veces nel, que se escoita dunha soa respiración.
Peak Withers deixou a banda pouco despois do lanzamento do álbum. Foi substituído polo baterista Terry Williams. Con este tipo na composición, gravouse un álbum dobre en directo Alchemy: Dire Straits Live.
Foi lanzado non só en vinilo, senón tamén nun CD que ía gañando popularidade.
Irmáns de armas
Antes do novo 1984 Dire Straits regresou ao estudo para gravar un novo, quinto álbum. Posteriormente, foi chamado o disco máis significativo do tesouro do propio equipo, e de toda a década.
Nese momento, o organista adicional Guy Fletcher de Roxy Music uniuse á banda, o guitarrista Hal Lindes marchou e o estadounidense Jack Sonny foi recrutado fóra do estado para substituílo.
Terry Williams mantívose principalmente para vídeos musicais e concertos, e no estudo a batería encargábase ao baterista de jazz Omar Hakim.
Lembra a intro de Money for Nothing, onde antes da famosa ruptura da guitarra, o eixe do sintetizador e o golpe da batería se acumulan, polo que Williams rompe violentamente a percusión.
O rexistro milagre apareceu na primavera de 1985 e conquistou o mundo enteiro sen excepción. Moitas cancións do álbum ocuparon os postos máis altos das listas: en primeiro lugar, por suposto, Money for Nothing, en segundo lugar, Brothers in Arms e Walk of Life.
A canción "Money for the Wind", composta por Mark Knopfler co apoio de Sting, gañou un Grammy.
O éxito comercial de Brothers In Arms débese en gran parte a que foi o primeiro CD da historia que se imprimiu nun millón de copias.
Dicíase que foi este traballo o que promoveu especialmente o formato de CD e que lle proporcionou o liderado entre os medios de audio durante moitos anos.
A xira de apoio ao álbum foi un gran éxito. Por certo, o primeiro concerto da xira tivo lugar en Split iugoslavo, e non en Inglaterra nin en ningún outro lugar de Europa Occidental.
Durante as actuacións na casa, a banda participou no evento benéfico máis xenial Live Aid ao longo do camiño.
Dire Straits cantou dúas cancións: Sultans of Swing e Money For Nothing con Sting. A xira mundial rematou en Sidney (Australia), onde os Dire Straits estableceron un récord absoluto de actuación: 16 concertos en 20 noites.
"Brothers in Arms" conquistou a audiencia e no exterior: 9 semanas na parte superior da lista de álbums de Billboard - isto non é unha broma para ti!
Ben, o famoso vídeo de MTV para o mellor do álbum non debe ser descontado:
Separados, pero non para sempre
Parecía prudente golpear mentres o ferro estaba quente e comezar a gravar o seguinte disco inmediatamente. Pero Mark Knopfler disolveu temporalmente o grupo para traballar en solitario e escribir música para películas.
Os homes xuntáronse de novo nun concerto combinado en homenaxe ao 70 aniversario de Nelson Mandela o 11 de xuño de 1988, e tres meses despois anunciouse oficialmente a disolución do conxunto.
Dous anos despois, Dire Straits entrou en escena noutra compilación en directo, onde actuaron ademais deles Cliff Richards, Elton John, Genesis, Pink Floyd e moitas outras estrelas do rock mundial.
Último álbum
A principios do 91, os vellos amigos Mark Knopfler e John Illsley decidiron volver a montar o grupo, invitando a Alan Clark e Guy Fletcher para estar seguros.
Moitos músicos de sesión participaron na compañía deste cuarteto, entre os que cabe destacar o saxofonista Chris White, o guitarrista Phil Palmer, o baterista Jeff Porcaro de Toto.
O álbum On Every Street púxose á venda en setembro de 1991. A pesar de que durante seis anos os fans perderon a Dire Straits e xa non agardaban escoitar algo novo dela, o éxito comercial resultou sorprendentemente modesto, as críticas foron reservadamente neutras.
Só nun Reino Unido o disco alcanzou a primeira liña, pero en EEUU contentouse só coa duodécima posición.
Co paso do tempo, o valor do último traballo do grupo aumentou significativamente, e despois de varias décadas, podemos dicir con seguridade: este é un sólido exemplo da música pop moderna.
