Ismael Rivera (o seu alcume é Maelo) fíxose famoso como compositor e intérprete de composicións de salsa portorriqueña.
A mediados do século XX, o cantante era incriblemente famoso e encantaba aos fans co seu traballo. Pero que dificultades tivo que pasar antes de converterse nunha persoa famosa?
Infancia e xuventude de Ismael Rivera
Ismael naceu na cidade de Santurce (distrito de San Juan). Esta cidade está situada en Porto Rico, e a propia zona é unha das máis densamente poboadas da capital. Rivera foi o primeiro fillo da familia, e despois tivo catro irmáns e irmás máis.
O pai do mozo traballaba de carpinteiro e era o único sustentador, xa que a familia tiña moitos fillos, e todas as preocupacións da crianza dos fillos e do traballo doméstico caían sobre os ombreiros da nai.
Desde a primeira infancia, Ismael interesouse pola música. O seu xoguete principal eran os paus, cos que lle gustaba petar en varios frascos de vidro e ferro.
Cando chegou a hora de cursar estudos, os seus pais mandárono ao CEIP Pedro G. Goiko. E pronto o mozo foi estudar carpintería nunha escola local.
Rivera viu o difícil que lle costaba ao seu pai manter á súa familia, para poder axudar dalgún xeito, comezou a gañar cartos extra ofrecendo os servizos dun limpabotas. E despois de graduarse na facultade e chegar aos 16 anos, o mozo foi traballar co seu pai como carpinteiro.
No seu tempo libre tamén lle gustaba tocar diversos motivos con instrumentos musicais improvisados, e tamén paseaba pola rúa co seu mellor amigo Rafael Cortijo.
Traxectoria musical como artista
En 1948, Ismael, xunto cun amigo, pasou a formar parte do conxunto Monterrey El Conjunto Monterrey. A Rivera encomendáronlle o xogo das congas, e o seu amigo estaba sentado nos bongos. Pero nese momento, Maelo non podía dedicar todo o seu tempo á música, xa que traballaba como carpinteiro.
En 1952, foi reclutado polo exército estadounidense, pero pronto foi dado de alta da reserva debido á súa falta de coñecemento do inglés. Cando o mozo volveu á súa terra, decidiu deixar o seu traballo de carpinteiro e, coa axuda de Cortijo, puido incorporarse á orquestra Panamericana, ocupando nela o posto de vocalista.
Aquí gravou éxitos de estrea cos nomes El Charlatán ("Charlatan"), Ya Yo Sé ("Agora o sei"), La Vieja en Camisa ("A vella con camisa") e La Sazón de Abuela ("A fragrancia da avoa" ).
Pero por un conflito cun compañeiro por celos, Rivera viuse obrigado a abandonar o grupo.
Non obstante, o tempo de inactividade foi de curta duración, e pronto incorporouse ao equipo de Cortijo, gravando varias cancións que no futuro chegaron a ser moi populares entre os latinoamericanos.
O grupo aumentou rapidamente a súa popularidade e o propio Rivera fíxose popular. Os produtores cubanos interesáronse por el, pero el só seguiu gozando da creatividade e conseguiu rapidamente o éxito.
En 1959, Ismael foi invitado a rodar a película Calypso. A partir dese momento, o equipo no que participou fixo xira non só por América, senón tamén por países europeos. É certo, isto non durou moito.
Durante a seguinte xira en Panamá, atopáronse drogas no cantante e foi detido. Isto provocou non só o encarceramento de Rivera, senón tamén a ruptura do grupo.
Tras o vencemento da pena de prisión, o músico decidiu crear a súa propia banda, chamándoa Ismael Rivera e os seus Cachimbos. Obtivo o éxito case de inmediato e, xunto co grupo, Ismael realizou unha xira con éxito durante 7 anos.
Logo reuniuse co amigo da infancia Cortijo e gravou varios éxitos máis significativos.
Pero, por desgraza, o mellor amigo de Ismael deixou pronto este mundo. O triste suceso ocorreu en 1982. Rivera estaba moi deprimido, nin sequera atopaba forzas para dicir as últimas palabras e cantar a súa canción común o día do funeral.
Despois de recuperarse un pouco da perda, decidiu crear un museo histórico, mostrando a contribución que Cortijo e outros negros de Porto Rico fixeron á vida cultural.
Vida persoal e morte do artista
Rivera casou con Virginia Fuente en 1951. A prensa discutiu activamente o seu romance con outra rapaza chamada Gladys, que é a esposa do compositor e intérprete de cancións ao estilo caribeño - Daniel Santos.
En total, Ismael converteuse en pai cinco veces: dous fillos e tres fillas. En xeral, Rivera levaba unha vida atarefada e puido acadar un éxito incrible no ámbito musical. Era coñecido tanto nos países de América Latina como do Sur, e moito máis aló das súas fronteiras.
Pero, por desgraza, o encarceramento e a morte do seu mellor amigo repercutiron negativamente na súa saúde.
Rivera desenvolveu problemas cardíacos. Foi sometido repetidamente a exames e tomou a terapia necesaria, pero todo iso non salvou ao intérprete dun ataque cardíaco.
Deixou este mundo o 13 de maio de 1987, morrendo nos brazos da súa propia nai Margarita. Os médicos foron unánimes, e a causa da morte chamouse infarto.
Pero, a pesar diso, Ismael é recordado ata hoxe. Unha vívida confirmación é o feito de que o 5 de outubro é o seu día, esta festa celébrase regularmente en Porto Rico.
