Sean Corey Carter naceu o 4 de decembro de 1969. Jay-Z creceu nun barrio de Brooklyn onde había moita droga. Utilizou o rap como escape e apareceu en Yo! MTV Raps en 1989.
Despois de vender millóns de discos co seu propio selo Roc-A-Fella, Jay-Z creou unha liña de roupa. Casou coa popular cantante e actriz Beyoncé Knowles en 2008.
Os primeiros anos de vida de Jay-Z
O rapero Jay-Z naceu en Brooklyn (Nova York). "Foi o último dos meus catro fillos", recordou despois a nai de Jay-Z, "o único que non me doeu cando o dei a luz, e por iso me decatei de que era un neno especial". O pai (Adnes Reeves) deixou a familia cando Jay-Z tiña só 11 anos. O mozo rapero foi criado pola súa nai (Gloria Carter).
Durante unha mocidade difícil, detallada en moitas das súas cancións autobiográficas, Sean Carter traficaba con drogas e xogaba con varias armas. Asistiu á Eli Whitney High School de Brooklyn, onde foi compañeiro de clase da lenda do rap Notious B.I.G.
Como máis tarde Jay-Z recordou a súa infancia nunha das súas cancións "December 4": "Fun á escola, saín boas notas, podía actuar como un mozo decente. Pero tiña demos no fondo que podían espertar por unha colisión".
A gloria do hip hop Jay-Z
Carter comezou a rapear moi novo, escapando das drogas, a violencia e a pobreza que o rodeaban nos Marcy Projects.
En 1989, uniuse ao rapero Jaz-O, un artista senior que serviu como mentor, para gravar The Originators. Grazas a ela, a parella apareceu nun episodio de Yo! Raps de MTV. Foi nese momento cando Sean Carter adoptou o alcume de Jay-Z, que era á vez unha homenaxe a Jaz-O, unha obra de teatro sobre o alcume da infancia de Carter, Jazzy, e unha referencia á estación de metro J/Z preto da súa casa en Brooklyn.
A pesar de ter un nome artístico, Jay-Z permaneceu no anonimato ata que el e dous amigos, Damon Dash e Kareem Burke, formaron Roc-A-Fella Records en 1996. En xuño do mesmo ano, Jay-Z lanzou o seu álbum debut, Reasonable Doubt.
Aínda que o disco alcanzou o posto 23 das listas de Billboard, agora considérase un álbum clásico de hip hop con cancións como Can't Knock the Hustle con Mary J. Blige e Brooklyn's Finest. A colaboración con Notorious BIG foi organizada por Jay-Z.
Dous anos despois, Jay-Z logrou aínda máis éxito con 1998 Vol. 2... Hard Knock Life. A canción principal foi o sinxelo máis popular, o que lle valeu a Jay-Z a súa primeira nominación aos Grammy. Hard Knock Life marcou o inicio dun período prolífico no que a cantante converteuse no maior nome do hip-hop.
Ao longo dos anos, o rapero publicou numerosos álbums e sinxelos. As súas cancións máis populares son Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) e 03 Bonnie & Clyde. Así como un solteiro coa futura noiva Beyoncé Knowles.
O álbum máis coñecido de Jay-Z deste período foi The Blueprint (2001), que máis tarde fixo listas de moitos críticos musicais dos mellores discos da década.
Desde o rapero Jay-Z ata os empresarios
En 2003, o artista sacudiu o mundo do hip-hop. Lanzou The Black Album. E anunciou que este sería o seu último disco en solitario antes de retirarse.
Ao pedirlle que explicase a súa súbita saída do rap, Jay-Z dixo que unha vez se inspirou ao intentar eclipsar a outros MC famosos. Pero só se aburría pola falta de competencia. "O partido non está quente", dixo. "Encántame cando alguén fai un álbum quente e despois tes que facer un álbum aínda máis quente. Gústame. Pero agora non é así, non fai calor".
Durante unha pausa do rap, o artista puxo a súa atención no lado musical do negocio ao converterse en presidente de Def Jam Recordings. Como xefe de Def Jam, asinou proxectos populares: Rihanna, Ne-Yo e Young Jeezy. Tamén axudou a facer a transición de Kanye West. Pero o seu reinado no venerable selo hip-hop non foi suave. Jay-Z dimitiu como presidente de Def Jam en 2007.
Outros proxectos empresariais do artista en marcha inclúen a popular liña de roupa urbana Rocawear e Roc-A-Fella. Tamén posúe o exclusivo bar deportivo 40/40 Club, situado en Nova York e Atlantic City, e é copropietario da franquía de baloncesto dos New Jersey Nets. Como dixo unha vez Jay-Z sobre o seu imperio empresarial: "Non son un home de negocios, son un negocio eu mesmo, amigo".
Retorno de Jay Z
En 2006, Jay-Z deixou de facer música, lanzando un novo álbum, Kingdom Come. Logo lanzou dous álbums máis: American Gangster en 2007 e Blueprint 3 en 2010.
Este trío de álbums posteriores marcou un afastamento do son inicial de Jay-Z, incorporando rock e soul. E ofrecendo temas maduros como resposta ao furacán Katrina; a elección de Barack Obama en 2008; os perigos da fama e da fortuna. Jay-Z fala de tentar adaptar a súa música á súa mediana idade.
"Non hai moita xente no rap que teña a maioría de idade, porque só ten 30 anos", dixo. "A medida que máis xente vaia chegando a maioría de idade, esperamos que os temas se amplíen e que a audiencia aumente".
En 2008, Jay-Z asinou un contrato de 150 millóns de dólares coa empresa de promoción de concertos Live Nation. Este súper acordo creou unha joint venture entre Roc Nation (unha empresa de entretemento que se encargaba de aspectos das carreiras dos artistas). Ademais de Jay-Z, Roc Nation xestiona Willow Smith e J. Cole.
O artista demostrou ter unha resistencia comercial e crítica. Fíxose equipo con outro coñecido representante do rei do rap, Kanye West, en 2011 en Watch the Throne. O álbum resultou ser un triplo éxito, encabezando as listas de rap, R&B e pop en agosto.
A canción Otis, que mostra o falecido Otis Redding, recibiu varias nominacións aos Grammy. A gravación tamén foi nomeada ao mellor álbum de rap.
Dous anos despois de lanzar un álbum con West, ambos raperos lanzaron álbums en solitario poucas semanas despois da data de lanzamento do álbum. O álbum de West Yeezus (2013) foi eloxiado pola súa innovación. Mentres que o álbum do seu mentor Jay-Z recibiu críticas menos favorables. O 12º álbum de estudo dos raperos Magna Carta, Holy Grail (2013) foi aclamado como digno. Pero non conseguiu estar á altura da reputación do hip-hop.
A vida persoal de Jay Z
Moi preocupado pola súa vida persoal, Jay-Z non comentou publicamente a súa relación coa súa noiva, a popular cantante e actriz Beyoncé Knowles durante anos.
A parella puido protexer á prensa da súa pequena voda, que tivo lugar o 4 de abril de 2008 en Nova York. Só unhas 40 persoas asistiron á celebración no ático de Jay-Z. Incluíndo a actriz Gwyneth Paltrow e os antigos membros de Destiny's Child Kelly Rowland e Michelle Williams.
Despois de formar unha familia, Jay-Z e Beyonce convertéronse en obxecto de numerosos rumores de embarazo. Co paso do tempo, tiveron unha filla chamada Blue Ivy Carter (7 de xaneiro de 2012). Preocupada pola privacidade e a seguridade, a parella alugou parte do hospital Lenox Hill de Nova York e contratou gardas de seguridade adicionais.
Pouco despois do nacemento da súa filla, Jay-Z lanzou unha canción na súa honra no seu sitio web. En Glory, compartiu a alegría da paternidade e falou sobre o feito de que Beyoncé sufrira previamente un aborto espontáneo. Jay-Z e Beyonce tamén publicaron unha mensaxe coa canción dicindo "estamos no ceo" e "dar a luz a Blue foi a mellor experiencia das nosas vidas".
