Poucos músicos de rock foron tan famosos e influentes como Neil Young. Desde que deixou a banda de Buffalo Springfield en 1968 para emprender unha carreira en solitario, Young só escoitou a súa musa. E a musa díxolle cousas diferentes. Poucas veces Young utilizou o mesmo xénero en dous álbums diferentes.
O único que quedou baixo foi a calidade da súa música, a guitarra maxistral e a riqueza emocional das cancións.
O artista tiña dous estilos de música dominantes: o folk suave e o country rock (que se pode escoitar con máis claridade no traballo de Young nos anos 1970). Porén, co mesmo éxito, Young puido afondar no blues, e na electrónica, e mesmo no rockabilly.
A pesar da súa enorme variedade de sons e influencias, Young continuou desenvolvendo, escribindo novas cancións e explorando música nova. O músico leva máis de 50 anos desafiando novos estilos de música. Obrigando aos músicos novos a seguir os seus pasos.
O comezo do camiño creativo de Neil Young
Neil Young naceu o 12 de novembro de 1945 en Toronto, Canadá. Despois de que os seus pais se divorciaron, trasladouse a Winnipeg coa súa nai. O pai do músico era xornalista deportivo.
Young comezou a tocar música cando aínda estaba no instituto. Non só tocou garage rock en bandas como os Squires, senón que tamén conseguiu tocar en clubs e cafeterías locais. Foi así como coñeceu a Stephen Stills e Johnny Mitchell.
En 1966, o músico uniuse aos Mynah Birds. Tamén contou co baixista Bruce Palmer e Rick James. Non obstante, o grupo non tivo éxito. É por iso que un frustrado Young levou o seu Pontiac a Los Ángeles, tomando como apoio a Palmer.
Pouco despois de que os rapaces chegaran a Los Ángeles, coñeceron a Stills e formaron a súa propia banda, Buffalo Springfield. A banda converteuse rapidamente nun dos líderes da escena folk rock de California.
A pesar do éxito de Buffalo Springfield, a banda sufriu tensións entre os seus membros. Young intentou varias veces abandonar o grupo antes de deixar finalmente a banda.
Primeiras reflexións sobre a carreira en solitario de Neil Young
Nese momento, Neil Young estaba a pensar seriamente nunha carreira en solitario e contratou a Elliot Roberts como o seu director. Pronto asinaron a Reprise Records, onde Young lanzou o seu álbum debut a principios de 1969.
Cando o álbum foi lanzado, Young xa comezara a tocar coa banda local The Rockets. Contou co guitarrista Danny Witten, o baixista Billy Talbot e o baterista Ralph Molina.
Young suxeriu que a banda pasase a chamarse Crazy Horse. Pediu aos músicos que o apoien na gravación do segundo álbum Everybody Knows This Is Nowhere. Gravado en só dúas semanas, o disco gañou rapidamente o status de "ouro".
Despois de completar a gravación, Young uniuse a Stills e á banda no seu álbum de primavera Déjà Vu (1970). Non obstante, a pesar desta colaboración, Young continuou sendo artista en solitario.
Lanzou un álbum en solitario, After the Gold Rush, en agosto de 1970. O álbum, xunto co seu sinxelo Only Love Can Break Your Heart, converteu a Neil Young nunha estrela en solitario e a súa popularidade non fixo máis que aumentar.
Crosby, Stills, Nash & Young
Aínda que o colectivo Crosby, Stills, Nash & Young tivo moito éxito, os músicos non puideron traballar de xeito constante e deixaron de traballar xuntos na primavera de 1971.
Ao ano seguinte, Young publicou o seu primeiro álbum, que encabezou as listas do país. O álbum Harvest tamén contou co primeiro e único sinxelo Heart of Gold. En lugar de aceptar o seu éxito, o músico decidiu ignoralo e estreou inesperadamente a película Journey into the Past. Tanto a película como a súa banda sonora recibiron críticas espantosas, do mesmo xeito que o álbum en directo de 1973 Time Fades Away with The Stray Gators.
Tanto "Journey into the Past" como "Time Fades Away" sinalaron que Young entrara nun período escuro da súa vida, pero estas obras eran só a punta do iceberg.
Despois da morte de Danny Witten, un antigo colega, Neil Young gravou un álbum escuro chamado Tonight's the Night en 1972. Con todo, nese momento o músico cambiou de opinión sobre a publicación do disco. Pola contra, lanzou On the Beach. Aínda así, os fans escoitaron Tonight's the Night en 1975.
Neste punto, Young xa superara a súa depresión e volveu a unha vida normal.
O regreso de Neil Young á acción
En 1979 publicouse o álbum Live Rust e a gravación en directo de Rust Never Sleeps. O álbum devolveu a Young á súa antiga gloria. Non obstante, a pesar de tal éxito, o músico decidiu arriscarse. Xa en 1981 publicouse o álbum de heavy rock Re*Ac*tor, que recibiu críticas negativas. Despois do seu lanzamento, Young deixou o selo Reprise e comezou a colaborar coa empresa nova Geffen Records. Aquí prometéronlle moito diñeiro e liberdade de creatividade.
Aproveitando a súa posición, Neil Young gravou o álbum electrónico Trans en decembro de 1982. A súa voz foi gravada cun vocoder de ordenador, o que non foi apreciado pola crítica. O traballo recibiu críticas negativas e desconcerto dos "fans".
Durante a década, Young publicou tres álbums que foron experimentos estilísticos. En 1985, estreou a serie Old Ways, seguida dun novo traballo, Landing on Water, ao ano seguinte.
Ademais, o músico regresou á súa antiga compañía discográfica Reprise. O seu primeiro álbum despois de regresar foi This Note for You.
A finais de ano, gravou un álbum de reunión coa banda de Crosby, Stills & Nash chamado American Dream, que recibiu críticas negativas.
O novo éxito de Neil Young
O álbum de American Dream resultou ser un "fracaso" e ninguén esperaba un maior éxito. Non obstante, en 1989 publicouse o álbum Freedom. Atopou o éxito comercial en case todos os recunchos do mundo.
Ao mesmo tempo que se publicou o álbum, Young converteuse nun intérprete popular nos círculos de indie rock. En 1989, apareceu nun álbum tributo chamado The Bridge. Ao ano seguinte, Young reuniuse con Crazy Horse para Ragged Glory. Este álbum converteuse no cumio da creatividade dos músicos, recibindo críticas encomiables nos últimos 20 anos.
Para facer unha xira de apoio ao álbum, Young contratou á banda Sonic Youth. Así foi como se fixo famosa nos círculos do rock.
Foi despois do inicio da xira cando Neil Young comezou a posicionarse como o proxenitor do rock alternativo e grunge. Pero pronto o músico abandonou a idea de interpretar hard rock. Young lanzou Harvest Moon en 1992. Converteuse nunha continuación directa do seu éxito "revolucionario" en 1972.
Ao ano seguinte, o músico lanzou o álbum Sleeps with Angels, que foi aclamado como unha obra mestra en círculos estreitos. Despois do seu lanzamento, Young comezou a tocar con Pearl Jam. Gravando un álbum con este grupo en Seattle a principios de 1995. A gravación resultante de Mirror Ball foi recibida con críticas positivas. Pero en canto a vendas, todo resultou moito máis deplorable.
Principios da década de 2000
Na primavera de 2000 seguiu un novo álbum en solitario, Silver & Gold. En decembro, lanzouse un DVD chamado Red Rocks Live, que incluía 12 temas.
O seguinte traballo de Young foi quizais o seu álbum máis ambicioso e conceptual sobre a vida nunha pequena cidade chamada Greendale.
A principios de 2005, Young foi diagnosticado cun aneurisma cerebral potencialmente mortal. Porén, o tratamento non afectou o camiño creativo do músico, xa que seguiu gravando música.
Ese mesmo ano publicouse a controvertida colección de cancións protesta Living with War.
Young só continuou o seu aumento de actividade en 2017 co lanzamento de Children of Destiny. Tamén en 2018, Young publicou dous discos compostos por gravacións de arquivo.
En maio de 2018, Young revelou que tocaría algúns concertos en California con Crazy Horse. Os concertos resultaron ser só un "quecemento" para a gravación do álbum Colorado en 2019.
