Otis Redding foi un dos artistas máis influentes que xurdiu da comunidade musical Southern Soul nos anos 1960. O intérprete tiña unha voz áspera pero expresiva que podía transmitir alegría, confianza ou dor de corazón. Achegou unha paixón e seriedade á súa voz que poucos dos seus compañeiros podían igualar.
Tamén era un compositor talentoso que entendía as posibilidades creativas do proceso de gravación. Redding foi máis recoñecido na morte que na vida, e as súas gravacións foron reeditadas regularmente.
Os primeiros anos e os inicios de Otis Redding
Otis Ray Redding naceu o 9 de setembro de 1941 en Dawson, Xeorxia. O seu pai era aparcero e predicador a tempo parcial. Cando o futuro cantante tiña 3 anos, a súa familia trasladouse a Macon, instalándose nun complexo residencial.
Gañou a súa primeira experiencia vocal na Macon's Vineville Baptist Church, participando no coro. De adolescente aprendeu a tocar a guitarra, a batería e o piano. Mentres estaba no instituto, Otis era membro da banda do instituto. Actuou regularmente como parte da emisión do gospel Sunday Morning en WIBB-AM Macon.
Cando o mozo tiña 17 anos, inscribiuse nun programa semanal de talentos para adolescentes no Douglas Theatre. Como resultado, antes de ser eliminado da competición, gañou o premio principal de 15 dólares 5 veces seguidas. Ao mesmo tempo, o intérprete deixou a escola e uniuse a The Upsetters. Esta é a banda que tocou con Little Richard antes de que o pianista deixase o rock and roll para cantar o gospel.
Coa esperanza de "saír adiante" dalgún xeito, Redding trasladouse a Los Ángeles en 1960. Alí perfeccionou as súas habilidades para escribir cancións e uniuse aos Shooters. Pronto a banda lanzou a canción She's Alright, que se converteu no seu primeiro sinxelo. Non obstante, pronto regresou a Macon. E alí uniuse co guitarrista Johnny Jenkins e coa súa banda Pinetoppers.
Carreira de Otis Redding
A fortuna comezou a sorrirlle ao artista en 1965. En xaneiro do mesmo ano, lanzou That's How Strong My Love Is, que se converteu nun éxito de R&B. E o Sr. Pitiful perdeuse o Pop Top 40 no número 41. But I'm Been Loving You Too Long (To Stop Now) (1965) alcanzou o número 2 en R&B, converténdose no primeiro sinxelo da cantante en acadar o top 40 do pop, chegando ao posto 21.
A finais de 1965, Otis volveuse máis ambicioso como artista. Centrouse nas súas habilidades para escribir cancións, aprender a tocar a guitarra e involucrarse máis nos arranxos e na produción.
O artista era un incansable intérprete en directo e moitas veces facía xiras. Tamén era un empresario intelixente que dirixía un estudo de música e investiu con éxito en inmobles e na bolsa. En 1966 estreouse The Great Otis Redding Sings Soul Ballads e, cunha pequena pausa, Otis Blue: Otis Redding Sings Soul.
Popularidade do artista
En 1966, Otis lanzou unha versión atrevida dos Rolling Stones Satisfaction. Converteuse noutro éxito de R&B e levou a algúns a especular que o cantante puido ser o verdadeiro escritor da canción. Ese mesmo ano, foi galardoado co premio NAACP e actuou no Whisky A Go Go de Hollywood.
Redding foi o primeiro artista de soul importante en actuar neste escenario. E o rumor dos concertos aumentou a súa reputación entre os fans do rock 'n' roll branco. Nese mesmo ano foi convidado a facer unha xira por Europa e o Reino Unido, onde foi recibido con moito entusiasmo.
A publicación musical británica Melody Maker nomeou a Otis Redding como mellor vocalista de 1966. Esta é unha honra que recibiu Elvis Presley durante 10 anos seguidos.
Nese mesmo ano, o artista publicou dous álbums fortes e eclécticos: The Soul Album e Complete and Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, nos que exploraba melodías pop modernas e antigos estándares no seu estilo soul característico. Así como un fragmento de Dictionary of Soul (unha interpretación apaixonada de Try a Little Tenderness), que se converteu nun dos seus maiores éxitos ata a data.
O último período da vida e morte de Otis Redding
A principios de 1967, Otis entrou no estudo coa estrela do soul Carla Thomas para gravar un álbum como o dúo King & Queen, que xerou varios éxitos de Tramp e Knock on Wood. Entón Otis Redding presentou ao seu protexido, o vocalista Arthur Conley. E a melodía que produciu para Conley, Sweet Soul Music, converteuse nun éxito de vendas.
Despois da liberación do Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (The Beatles) ao primeiro posto das listas, o álbum foi unha forte chamada para o movemento hippie. Redding inspirouse para escribir material máis temático e ambicioso. Consolidou a súa reputación cunha actuación emocionante no Monterey Pop Festival, onde cativou á multitude.
Despois, o artista volveu a Europa para realizar máis xiras. Ao seu regreso, comezou a traballar en material novo, incluíndo unha canción que consideraba un avance creativo, (Sittin' On) The Dock of the Bay. Otis Redding gravou esta canción en Stax Studio en decembro de 1967. Uns días despois, el e o seu equipo foron a realizar unha serie de concertos no Medio Oeste.
O 10 de decembro de 1967, Otis Redding e a súa banda abordaron o seu avión para ir a Madison, Wisconsin, para outro concerto do club. O avión estrelouse contra o lago Monona, no condado de Dane, Wisconsin, debido ao mal tempo. O accidente cobrou a vida de todos os que estaban a bordo, excepto Ben Cauley de Bar-Kays. Otis Redding tiña só 26 anos.
Confesión póstuma de Otis Redding
(Sittin' On) The Dock of the Bay publicouse a principios de 1968. Axiña converteuse no maior éxito do artista, encabezando as listas de música pop e gañando dous premios Grammy.
En febreiro de 1968 publicouse The Dock of the Bay, unha colección de sinxelos e composicións inéditas. En 1989, foi incluído no Salón da Fama do Rock and Roll. En 1994, o cantante foi incluído no BMI Songwriters Hall of Fame. En 1999, foi galardoado co Grammy Lifetime Achievement Award.
