Sen dúbida, o dúo de folk rock máis exitoso da década de 1960, Paul Simon e Art Garfunkel crearon unha serie de álbums e sinxelos de éxito inquietantes que presentaban as súas melodías de coro, sons de guitarras acústicas e eléctricas e as letras perspicaces e elaboradas de Simon.
O dúo sempre se esforzou por un son máis correcto e puro, polo que foron moitas veces criticados por outros músicos.
Moitos tamén afirman que Simon non puido abrirse completamente mentres traballaba como dúo. As súas cancións, así como a súa voz, soaron completamente novas tan pronto como comezou a súa carreira en solitario nos anos 1970.
Pero o mellor traballo (S&G) pode estar á altura dos discos en solitario de Simon. O dúo realmente progresou no son durante o lanzamento dos seus cinco álbums.
O ámbito do xénero ampliouse dende pezas folk-rock estándar ata ritmos latinos e arranxos influenciados polo gospel. Tal variedade de estilos e eclecticismo mostraranse máis tarde nas obras en solitario de Simon.
Historia das primeiras gravacións
De feito, a historia da formación e das primeiras gravacións do grupo non comeza na primeira metade dos anos 60. Os músicos fixeron os seus primeiros intentos de escribir cancións dez anos antes.
Amigos da infancia que creceron en Forest Hills, Nova York, escribían constantemente as súas propias cancións e escribían música para eles. O primeiro disco foi gravado en 1957 baixo a influencia doutro dúo: os Everly Brothers.
O primeiro sinxelo dos mozos, que entón se chamaban Tom & Jerry, chegou ao Top 50. A canción chamada "Hey Schoolgirl", aínda que tivo un bo éxito, pronto foi esquecida e o dúo non levou a nada.
Os mozos deixaron de tocar música xuntos e Simon fixo todo o posible para atopar traballo na industria musical. El, un compositor bastante bo, aínda non gañou moita popularidade.
De cando en vez Simon escribía cancións para un par de artistas co nome de Tico & The Triumphs.
Asinando co Columbia
A principios dos anos 60, Simon e Garfunkel foron influenciados pola música folk.
Cando reeditaron os seus discos, chamaron ao seu estilo folk. Aínda que as raíces da música pop poderían xogar nas súas mans na síntese de música popular e folk.
Asinados co selo Columbia, os mozos gravaron o seu sinxelo debut en acústico en 1964, en só unha noite.
A canción de debut non tivo éxito, pero o dúo Simon & Garfunkel figuraba como artista, e non Tom & Jerry, como antes. Os músicos volveron separarse.
Simon trasladouse a Inglaterra onde tocaba instrumentos populares. Alí gravou o seu primeiro disco en solitario escuro.
Axuda de Tom Wilson
Aquí é onde podería ter rematado a historia dos músicos Simon e Garfunkel se non fose pola activa influencia do seu produtor Tom Wilson, quen anteriormente producira os primeiros traballos de Bob Dylan con bastante éxito.
En 1965 produciuse un gran avance no folk rock. Tom Wilson, que anteriormente axudou a Dylan a facer o seu son máis electrónico e moderno, tomou o sinxelo máis exitoso do álbum debut de S&G "The Sound of Silence" e engadiulle guitarras eléctricas, baixo e batería.
Despois diso, a pista ascendeu á cima das listas a principios de 1966.
Tal éxito serviu como incentivo para que o dúo se reunise e se dedicase seriamente a novas gravacións. Simon volveu do Reino Unido aos Estados Unidos.
Desde 1966-67, o dúo foi un convidado habitual en varias listas. As súas cancións foron consideradas entre as mellores gravacións da era folk. Os sinxelos máis exitosos foron "Homeward Bound", "I am a Rock" e "Hazy Shade of Winter".
As primeiras gravacións de Simon e Garfunkel foron moi inestables, pero os músicos melloraron constantemente.
Simon perfeccionou constantemente as súas habilidades para escribir cancións a medida que o dúo facía máis éxito comercial e aventureiro no estudo.
A súa actuación foi tan pura e de bo gusto que mesmo na era da popularidade da música psicodélica, o dúo mantívose a flote.
Os músicos estaban moi lonxe de accións temerarias para cambiar o seu estilo, aínda que xa estaba un pouco “pasado de moda”, co que puideron enganchar aos oíntes.
A música de Simon e Garfunkel atraeu a oíntes de diferentes segmentos, desde o pop ao rock, así como a varios grupos de idade.
O dúo non se limitou á música para mozos e adolescentes, senón que creou algo único e universal.
Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (finais de 1966) foi o primeiro álbum verdadeiramente coherente e pulido.
Pero o seguinte traballo - "Bookends" (1968), non só combinou sinxelos lanzados anteriormente e algún material novo, senón que tamén demostrou a crecente madurez da banda.
Unha das cancións deste álbum, "Mrs. Robinson", converteuse nun gran éxito, converténdose nun dos sinxelos máis populares de finais dos 60. Tamén se utilizou como banda sonora nunha das películas daquela época - "The Graduate".
Traballando por separado
As asociacións do dúo comezaron a minguar a finais dos 60. Os mozos coñécense durante a maior parte da súa vida, e levan uns dez anos actuando xuntos.
Simon comezou a sentir as súas ideas non realizadas con máis intensidade debido ás constantes restricións de traballar co mesmo músico.
Garfunkel sentiuse oprimido. Durante toda a existencia do dúo, non escribiu absolutamente nada.
O talento de Simon deprimiu moito a Garfunkel, aínda que a súa voz, nomeadamente o recoñecible tenor alto, foi extremadamente importante para o dúo e a interpretación da canción.
Os músicos comezaron a gravar algúns dos seus traballos individualmente no estudo, con pouca ou ningunha actuación en directo en 1969. Entón Garfunkel comezou a seguir a súa carreira como actor.
Último álbum colaborativo
O seu último álbum de estudo, "Bridge Over Troubled Water", fíxose moi popular, encabezando as listas durante dez semanas. O disco contiña catro sinxelos con éxitos como "The Boxer", "Cecilia" e "El Cóndor Pasa".
Estas cancións foron, con diferenza, as máis ambiciosas e prometedoras musicalmente.
"Bridge Over Troubled Water" e "The Boxer" presentaban baterías retumbantes e elementos orquestrais escritos por expertos. E o tema "Cecilia" mostraba os primeiros intentos de Simón por meterse nos ritmos sudamericanos.
Tamén contribuíu á popularidade do álbum o famoso tenor de Garfunkel, quizais a voz máis recoñecible dos anos 60 e 70.
A pesar de que "Bridge Over Troubled Water" foi o último álbum do dúo con material novo, os propios músicos inicialmente non planeaban separarse definitivamente. Con todo, o descanso converteuse sen problemas na desintegración do dúo.
Simon comezou unha carreira en solitario que lle trouxo tanta popularidade como traballar con Garfunkel. E o propio Garfunkel continuou a súa carreira como actor.
Os músicos reuníronse unha vez en 1975 para a gravación do sinxelo "My Little Town", que chegou ao Top 10 das listas. Periódicamente, tamén actuaban xuntos, pero non se achegaban a un novo traballo conxunto.
Un concerto de 1981 no Central Park de Nova York atraeu a medio millón de fans e estivo marcado pola publicación dun álbum de actuacións en directo.
Os músicos tamén realizaron unha xira a principios dos 80, pero un álbum de estudo previsto foi cancelado debido a diferenzas musicais.
