A historia da banda británica de rock Smokie de Bradford é toda unha crónica dun camiño difícil e espiñento na procura da súa propia identidade e independencia musical.
O nacemento de Smokie
A creación do grupo é unha historia bastante prosaica. Christopher Ward Norman e Alan Silson estudaron e foron amigos nunha das escolas inglesas máis comúns.
Os seus ídolos, como moitos mozos daquela época, eran o incrible Liverpool Four. O lema "O amor e o rock salvarán o mundo" inspirou tanto aos amigos que decidiron que serían estrelas de rock.
Para crear un grupo completo, convidaron a rapaces que estudaron nunha clase paralela. Estes foron Terry Uttley (baixo) e Peter Spencer (batería).
Ningún dos amigos tiña educación musical, pero tiñan excelentes habilidades vocales, excelente audición e posesión virtuosa dos instrumentos.
Forma creativa
O grupo comezou a súa actividade creativa con actuacións nas noites escolares e en pubs económicos.
Case todo o repertorio son os coñecidos éxitos de The Beatles e doutros intérpretes de estrelas do rock e do pop. Os rapaces non pararon aí e pronto comezaron a soar as composicións da súa propia composición.
Aínda que eran cancións ineptas e imitativas, xa eran obras propias. Tras cambiar o nome orixinal do grupo, o equipo foi a Londres - a principal cidade da música rock para a fama e o recoñecemento.
Aquí tamén tiveron que actuar en bares e pequenos clubs, mentres que o primeiro éxito pódese notar: a aparición dun círculo de afeccionados.
Paralelamente ás actuacións gravouse o primeiro sinxelo "Crying in the Rain", co que o grupo non logrou a tan esperada vitoria. Non obstante, isto non causou pánico.
Os rapaces aforraron a cantidade necesaria para gravar e lanzar (nunha pequena edición) o primeiro disco de longa duración, cuxo destino tampouco foi moi bo.
O motivo desta deplorable estabilidade foi a falta de produtor, publicidade e promoción.
O ascenso musical de Smokey
A fortuna aínda sorría aos teimudos intérpretes. Unha vez actuando nun pequeno café de Londres, chamaron a atención de famosos produtores e compositores da época, Chinn e Chapman, coa súa actuación.
Apreciaron moito os datos de actuación dos músicos novos e ofrecéronlles o patrocinio. O comezo foi un cambio de nome do grupo. Así apareceu o grupo Smokie.
Ao comezo da actividade conxunta, os produtores achegaron ao novo grupo éxitos coñecidos, respecto diso houbo un acordo. Despois dun tempo, recibiuse unha declaración dos creadores sobre o inicio dunha nova xeración na música rock.
Aumento e recoñecemento de Smokie
Grazas ao duro traballo no erro cometido, o seguinte disco, composto por case o 100% de cancións da súa propia composición, chegou ás listas dos países europeos.
A maioría dos fans do grupo Smokie resultaron estar en Alemaña, onde o disco lanzado gañou o status de culto.
Coñecemento de músicos novos
Christopher Ward Norman (voz) naceu nunha familia de actores hereditarios. Mamá bailaba e cantaba no escenario provincial, meu pai traballaba nun grupo de baile e humor.
Os pais eran ben conscientes da difícil vida cotiá do mundo do espectáculo, polo que non insistiron na carreira musical do seu fillo, mentres sempre prestaban apoio.
Cando a futura estrela tiña 7 anos, o seu pai regaloulle unha guitarra, o que predeterminou o destino do neno. En relación coa xira dos seus pais, Christopher cambiou de escola con moita frecuencia, tivo que estudar en diferentes partes de Inglaterra.
Cando tiña 12 anos, a familia trasladouse á cidade natal da súa nai, Bradford, onde coñeceu aos seus futuros compañeiros de Smokie.
Alan Silson (músico, compositor, guitarrista) coñeceu a Christopher aos 11 anos. Os rapaces estaban unidos pola afección á música, o que levou á creación dun grupo musical por esforzos comúns.
Terry Uttley (voz, baixo) naceu e creceu en Bradford. Dende os 11 anos dedicouse a tocar a guitarra, pero abandonou os seus estudos. Ao mesmo tempo, non deixou de estudar acordes, estudou exclusivamente dende a titoría.
Os pais asumiron que o fillo seguiría os pasos do seu pai e converteríase nun impresor. Pola contra, o mozo músico uniuse a unha banda de rock escolar.
Peter Spencer (baterista) estivo namorado da percusión desde a infancia. Fascinaronno no momento en que o rapaz escoitou a actuación do conxunto de gaitas escocesas. O neno tiña o seu primeiro tambor cando tiña 11 anos.
Tiña outro apego: o fútbol, pero a música gañou. Ademais dos instrumentos de percusión, Peter posuía a guitarra e a frauta magníficamente.
Logros creativos do grupo
O grupo ten percorrido moito ao longo da súa existencia, buscando constantemente algo novo no son e nas imaxes escénicas.
Os músicos estaban moi lastrados polas estritas condicións do contrato celebrado, que non lles permitían dedicarse á súa autoexpresión e á realización dos seus propios plans na música. Os compositores deron ao grupo total liberdade de acción.
O disco editado (a creatividade musical do grupo) converteuse nunha sensación e nun éxito internacional. Non obstante, os últimos anos de tensión deixaron a súa pegada negativa.
Cansos da loita pola independencia, a individualidade musical e a orixinalidade, os músicos decidiron seguir o seu camiño. E as súas cancións sinceras, sentidas e abertas emocionan aínda hoxe a moitos oíntes.
Smokie hoxe
O 16 de decembro de 2021 faleceu Terry Uttley. O baixista e único membro permanente da banda Smokie morreu tras unha curta enfermidade.
Recordemos que o 16 de abril de 2021 apareceu na páxina web da banda información de que Mike Craft decidiu deixar Smokey. O 19 de abril, Pete Lincoln converteuse no novo vocalista. Take a Minute, publicado en 2010, está considerado o último disco da discografía da banda británica de rock.
