O futuro de Stephanie Mills no escenario puido ser predicho cando, aos 9 anos, gañou a Hora Amateur no Harlem Apollo Theatre seis veces seguidas. Pouco despois, a súa carreira comezou a progresar rapidamente.
Isto foi facilitado polo seu talento, dilixencia e perseveranza. A cantante é a gañadora do premio Grammy á mellor vocalista feminina de R&B (1980) e do American Music Award á mellor vocalista feminina de R&B (1981).
Stephanie Mills: Infancia musical
Filla dun pai (empregado municipal) e dunha nai (perruquería), Mills naceu o 22 de marzo de 1957 na zona de Brooklyn (Nova York) e creceu na zona de Bedford-Stuyvesant. A súa primeira experiencia musical incluíu cantar no coro da Cornerstone Baptist Church en Brooklyn. Pero a súa inclinación por actuar comezou antes. Mills era o máis novo de entre seis irmáns e foi o centro de atención cando era neno.
Mostrou talento musical dende o principio: cantou e bailou para a familia cando só tiña 3 anos. Quizais a súa participación no coro da Cornerstone Baptist Church en Brooklyn permitiulle mellorar as súas habilidades como cantante de gospel. A voz potente e clara da rapaza era impresionante. Os seus irmáns acompáñana regularmente a shows de talentos en Brooklyn.
Mills practicamente creceu no escenario. Idolatraba á vocalista Diana Ross e nunca dubidou de que ela quería ser cantante. Cando tiña 9 anos, a familia viu un anuncio no xornal que ofrecía audicións de Broadway para mozos intérpretes.
Despois de varios intentos, Mills conseguiu un papel no musical Maggie Flynn. Este espectáculo foi un "fallo". Pero Mills coñeceu ás persoas adecuadas que estaban conectadas co mundo do espectáculo e con novos intérpretes prometedores.
Tamén actuou noutras obras. Á idade de 11 anos, subiu ao escenario do tradicional templo das artes escénicas afroamericanas da cidade de Nova York, o Harlem Apollo Theatre, un concurso de canto afeccionado dunha hora de duración. Tempo despois, Mills trasladouse ao taller da troupe de conxuntos negros fóra de Broadway. Cando era adolescente, actuou cos Isley Brothers e os Spinners e gravou o seu álbum debut, Movin' in the Right Direction.
Stephanie Mills: avance creativo inmediato
O gran avance creativo de Mills produciuse en 1974 cando a súa impresionante mezzosoprano con cores gospel deulle o papel principal de Dorothy na película The Magician. Esta é unha versión escénica do clásico conto de fadas de L. Frank Baum O marabilloso mago de Oz. O programa foi un éxito de taquilla que se desenvolveu entre 1974 e 1979. no Carnegie Hall, o Metropolitan Opera e o Madison Square Garden.
Como resultado, un cantante en miniatura cunha voz poderosa comezou a dirixirse rapidamente cara á estrela Olympus á fama mundial. Mills apareceu regularmente en programas de entrevistas de televisión e programas de variedades, e lanzou unha serie de álbums populares de R&B. Tamén gañou discos de ouro e recibiu premios Tony e Grammy. A pesar do éxito a unha idade temperá, o artista tivo decepcións profesionais e persoais. A primeira decepción profesional estivo asociada cunha curta estadía do artista como intérprete do estudo de gravación en Motown Records.
Mentres estaba de xira con The Wiz, Jermaine Jackson (Jackson Five) convenceu a Berry Gordy (o director executivo de Motown) para que lle ofreza un contrato. Mills gravou un sinxelo para o álbum Motown (1976). Foi escrito e producido polo recoñecido equipo de Bert Bacharach e Hal David. O álbum non se vendeu moi ben, e Motown Records negouse a cooperar con Stephanie.
Adeus estrada de ladrillo amarelo
Despois de deixar The Wiz, o cantante comezou a actuar como teloneiro de Teddy Pendergrass, os Commodores e os O'Jays. Pronto converteuse nun cabeza de cartel e impresionou tanto ao público como á crítica. Despois do seu lanzamento de Motown Records, Mills asinou con 20th Century Records.
Ela lanzou tres álbums e unha serie de éxitos de R&B preparados para a radio. O álbum What Cha Gonna Do with My Lovin alcanzou o número 8. Nas listas de R&B en 1979. O seguinte álbum da estrela, Sweet Sensation, alcanzou os 10 mellores éxitos pop. E ocupou a terceira posición na lista de R&B. En 3, Mills lanzou o último dos seus álbums para 1981th Century Records. E volveu chegar ás listas con Two Hearts, un dúo con Teddy Pendergrass. Grazas á súa popularidade, recibiu un premio Grammy. en 20 e o American Music Award en 1980.
Non obstante, mentres a estrela do espectáculo gozaba de fama no escenario e na radio. O primeiro dos seus tres matrimonios con Jeffrey Daniels estaba fracasando. A parella casou en 1980 e divorciouse tras unha unión infeliz. Despois de tres álbums exitosos con 20th Century, Stefani asinou con Casablanca Records. E a súa popularidade diminuíu. Os seus catro álbums posteriores, publicados entre 1982 e 1985, produciron só un sinxelo do top 10 de R&B, The Medicine Song. A cantante chegou a un programa de televisión durante o día na NBC en 1983, aínda que non durou moito. Mills volveu entón ao seu éxito inicial como Dorothy no revival de 1984 de The Wizard.
Stephanie Mills: Loita no escenario e na vida real
En 1986 e 1987 Mills volveu ao primeiro posto das listas de R&B tres veces cos sinxelos "I Learned to Respect the Power of Love", "I Feel Good About Everything". A pesar diso, Mills experimentou dificultades. O segundo matrimonio rematou nun divorcio, e curadores deshonestos roubáronlle millóns.
En 1992, o álbum Something Real alcanzou os 20 mellores sinxelos de R&B All Day, All Night. O cantante casou de novo con Michael Saunders, un programador de radio de Carolina do Norte.
Coñecida por moitos afeccionados ao teatro como unha pequena actriz, Stephanie Mills seguiu sendo unha estrela do R&B nos anos 1980 e principios dos 1990. A súa melódica pero poderosa voz de mezzosoprano é un instrumento que se recoñece ao instante. E a gravación da música urbana contemporánea e as xiras seguen sendo o foco da súa enerxía creativa ao longo dos anos. Porén, a finais dos 1990, Mills comezou a afastarse un pouco da música pop. Despois de experimentar dificultades financeiras debido a socios comerciais sen escrúpulos. En 1992, a cantante presentou unha demanda contra o seu director financeiro, John Davimos. Xa que as súas actividades a levaron á bancarrota. A familia Mills foi ameazada con desaloxo da súa propiedade en Mount Vernon. Pero un xuíz da Housing Assistance Corporation sen ánimo de lucro con sede en Nova York evitou esa crise.
Mills lanzou o álbum gospel Personal Inspirations en 1995. E en 2002 volveu á música profana co tema Latin Lover. Apareceu no CD Masters at Work da banda, Our Time Is Coming.
As probas da vida, moitas decepcións e as constantes crises nerviosas levaron á depresión. Se non fose pola forza de vontade, os médicos e psicólogos cualificados, así como as moitas ganas de seguir cantando no escenario, o cantante quedaría esquecido. Hoxe, os seus ingresos anuais pola creatividade son duns 2 millóns de dólares. Aínda actúa, participa en diversos proxectos e programas de televisión e goza da vida.
