O grupo estadounidense de blues The Shirelles foi moi popular na década de 1960 do século pasado. Estaba formada por catro compañeiros: Shirley Owens, Doris Coley, Eddie Harris e Beverly Lee. As nenas uníronse para participar nun espectáculo de talentos celebrado na súa escola. Despois continuaron actuando con éxito, utilizando unha imaxe inusual, descrita como un contraste entre a aparencia inxenua do instituto e os temas sexuais indiscretos das súas actuacións.
Considéranse as fundadoras do xénero dos grupos musicais femininos. Diferéncianse en que son recoñecidos tanto polo público branco como polo negro. Os Shirelles tiveron éxito dende o comezo da súa carreira musical, participando activamente en diversos movementos contra a discriminación racial e gañando moitos premios.
O grupo foi incluído no Salón da Fama do Rock and Roll. Foi incluída na lista dos 100 artistas famosos de 2004 grazas á revista Rolling Stone. A mesma edición incluíu os temas Will You Love Me Tomorrow e Tonight's the Night na lista das mellores cancións.
Principios da carreira de The Shirelles
O ano de nacemento da banda considérase 1957. Foi nese momento cando os compañeiros de clase Shirley, Doris, Eddie e Beverly decidiron participar nun concurso de talentos escolar en Passaic, Nova Jersey. A exitosa actuación levou a que Tiara Records se interesase por eles. Nun principio, as mozas non pensaron nunha carreira musical e non tiñan présa por responder á invitación. Máis tarde acordaron unha reunión e comezaron a traballar, chamando á banda The Shirelles.
A primeira canción lanzada, I Met Himon a Sunday, foi un éxito inmediato e pasou da emisión local ao nivel nacional, ocupando o posto 50. De Tiara Records, as mozas mudáronse a Decca Records cun contrato. A cooperación non foi totalmente exitosa e Decca Records negouse a seguir traballando co grupo.
Recoñecemento e éxito
Volvendo ao antigo produtor, os novos cantantes continuaron relanzando vellos sinxelos e traballando en novos. O renomeado compositor Luther Dixon axudou a producir o sinxelo Tonight's the Night, que alcanzou o posto 1960 en 39. A seguinte canción foi escrita polos cónxuxes Jerry Goffin e Carol King. A canción chamábase Will You Love Me Tomorrow e foi nomeada como un éxito número 1 pola revista Billboard.
En 1961, publicouse o álbum Tonight's the Night, que incluía composicións previamente gravadas. As nenas comezaron entón a traballar en estreita colaboración co popular presentador de radio Murray Kaufman na radio WINS de Nova York. As súas cancións soaban aínda máis a miúdo e ocupaban posicións de liderado na lista de intérpretes. E artistas novos intentaron imitalos.
Durante os dous anos seguintes, os cantantes continuaron actuando activamente e gravando novas composicións, a pesar de que Shirley Owens e Doris Coley tomaron un descanso debido ao arranxo da súa vida persoal. 1963 foi un ano moi ocupado para a banda. Foolish Little Girl foi unha das 10 mellores artistas de R&B e tivo un pequeno papel na comedia It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
Nese mesmo ano, separáronse da súa discográfica, xa que se decataron de que non existía a conta onde se suponía que debían gardar os seus honorarios ata a idade adulta. Despois estaban os tribunais, que só remataron despois de dous anos.
Os anos Shirelles
A finais da década de 1960, The Shirelles comezou a diminuír en popularidade. Isto foi debido ao éxito de intérpretes británicos: The Beatles, The Rolling Stones, etc. Ademais, apareceron moitos grupos de mulleres que fixeron que as mozas fosen competidoras dignas.
Para as rapazas non foi doado traballar, xa que seguían unidas por un contrato co seu estudio de gravación e non podían colaborar con outras. O contrato coa empresa rematou só en 1966. Despois diso, gravouse a canción Last Minute Miracle, que ocupou o posto 99 nas listas.
Os fracasos comerciais levaron á ruptura da banda en 1968. Primeiro, Kolya marchou, decidindo dedicar o seu tempo á súa familia. Os tres membros restantes seguiron traballando e gravaron varias cancións. A principios dos anos 1970, organizaron varias xiras onde interpretaron antigas composicións. Coley volveu en 1975 para tomar o relevo de Owens como solista, xa que decidiu actuar en solitario.
En 1982, despois de actuar nun dos concertos, Eddie Harris faleceu. O falecemento produciuse como consecuencia dun infarto en Atlanta, no hotel Hyatt Regency.
Os Shirelles agora
Actualmente, a antiga composición do grupo non existe, xa que os seus membros actúan por separado. A propia marca foi adquirida por Beverly Lee. Ela reclutou novos membros e está de xira co seu antigo nome. Shirley Owens actúa no programa e realiza xiras baixo o novo nome de Shirley Alston Reeves e The Shirelles. Doris Coley faleceu en febreiro de 2000 en Sacramento. A causa da morte foi o cancro de mama.
Os Shirelles deixaron unha marca brillante no mundo da música. Gañou moitos premios e premios. Na súa cidade natal, o tramo da rúa coa escola onde estudaron pasou a chamarse Shirelles Boulevard. A historia do grupo cóntase na revista musical "Baby, it's you!".
