Tommy James and the Shondells é unha banda de rock dos Estados Unidos que apareceu no mundo da música en 1964. O pico da súa popularidade foi a finais dos anos 1960. Dous sinxelos deste grupo incluso lograron ocupar a 1a posición na lista Billboard Hot de Estados Unidos. Estamos a falar de éxitos como Hanky Panky e Crimson and Clover.
E preto dunha ducia de cancións máis da banda de rock estaban no top 40 desta lista. Entre eles: Say I Am (What I Am) Getting' Together, She, Ball of Fire. En xeral, durante a súa existencia, o grupo gravou 8 álbums de audio. O seu son sempre foi moi lixeiro e rítmico. O estilo da banda é frecuentemente definido como pop-rock.
A aparición dunha banda de rock e a gravación da canción Hanky Panky
Tommy James (nome real - Thomas Gregory Jackson) naceu o 29 de abril de 1947 en Dayton, Ohio. A súa carreira musical comezou na cidade estadounidense de Niles (Michigan). Alá por 1959 (é dicir, en realidade con 12 anos), creou o seu primeiro proxecto musical, The Echoes. Logo foi renomeado como Tom and the Tornadoes.
En 1964, o grupo musical foi chamado Tommy James and the Shondells. E foi baixo este nome cando alcanzou o éxito nos Estados Unidos e no mundo.
Tommy James exerceu de líder aquí. Pero ademais del, o grupo incluía catro membros máis: Larry Wright (baixista), Larry Coverdale (guitarrista principal), Craig Villeneuve (teclista) e Jimmy Payne (batería).
En febreiro de 1964, a banda de rock gravou un dos seus maiores éxitos, a canción Hanky Panky. E non era a composición orixinal, senón unha portada. Os compositores orixinais desta canción son Jeff Barry e Ellie Greenwich (dúo The Raindrops). Incluso o interpretaron nos seus concertos. Porén, foi a opción proposta por Tommy James e The Shondells a que puido gañar unha fama fenomenal.
Non obstante, isto non ocorreu inmediatamente. A canción foi lanzada orixinalmente nun pequeno selo, Snap Records, e só recibiu algunha distribución en Michigan, Indiana e Illinois. Nunca chegou ás listas nacionais.
Popularidade inesperada e nova formación de Tommy James & the Shondells
En 1965, os membros de The Shondells graduáronse no instituto, o que levou á ruptura real do grupo. En 1965, o organizador da festa de baile de Pittsburgh, Bob Mac, atopou a agora algo esquecida canción de Hanky Panky e tocouna nos seus eventos. Aos oíntes de Pittsburgh gustoulles de súpeto esta composición: ata se venderon 80 copias ilegais dela en tendas locais.
En abril de 1966, un DJ de Pittsburgh chamou a Tommy James e pediulle que viñese e tocara Hanky Panky en persoa. Tommy intentou reunir aos seus antigos compañeiros de rock. Todos separáronse e comezaron a vivir as súas propias vidas: alguén casou, alguén foi ao servizo militar. Entón, James foi a Pittsburgh nun espléndido illamento. Xa en Pensilvania, aínda puido crear unha nova banda de rock. Ao mesmo tempo, o seu nome permaneceu vello - Tommy James e The Shondells.
Despois diso, a popularidade do grupo comezou a aumentar. Un mes despois, conseguiu asinar un contrato co selo nacional de Nova York Roulette Records. Grazas á forte promoción en xullo de 1966, o sinxelo Hanky Panky converteuse nun éxito número 1 nos Estados Unidos.
Ademais, dende a 1a posición, impúxose á canción Paperback Writer do grupo The Beatles. Este éxito consolidouse coa publicación do álbum de longa duración do mesmo nome, no que se recolleron 12 versións de éxitos estranxeiros. Vendéronse máis de 500 mil copias deste disco e recibiu o status de "ouro".
Neste momento a formación estaba Tommy James (voz), Ron Rosman (teclados), Mike Vail (baixo), Eddie Gray (guitarra solista), Pete Lucia (batería).
A historia de Tommy James e os Shondell antes da ruptura en 1970
Durante os catro anos seguintes, a banda publicou cancións que se converteron en éxitos. E ata 1968, os produtores Bo Gentry e Richard Cordell axudaron aos músicos. Foi co seu apoio cando se lanzaron os álbums Something Special e Mony Mony, que máis tarde se converteron en "platino".
Despois de 1968, o grupo traballou para crear e producir material. Converteuse nun sesgo moi notable cara ao rock psicodélico. Non obstante, isto tivo pouco efecto na popularidade do grupo. Os discos e sinxelos desta época esgotáronse, como ata agora, moi ben.
Por certo, un dos exemplos máis rechamantes desta dirección é a composición Crimson and Clover. Tamén é interesante porque aquí se usa un sintetizador de voz dun xeito moi innovador para a súa época. Tommy James e The Shondells foron invitados a actuar no mítico festival de Woodstock. Pero os músicos rexeitaron esta invitación.
O último álbum da banda chamábase Travelin, que foi lanzado en marzo de 1970. Despois diso, o grupo foi disolto. Directamente o propio vocalista decidiu facer un traballo en solitario.
O futuro destino de Tommy James e a súa banda
Nos dez anos seguintes, James, como solista, tamén lanzou temas de calidade. Pero recibiu moita menos atención do público que durante a existencia da súa lendaria banda de rock.
A mediados da década de 1980, Tommy James foi de xira con outras estrelas de antano. Ás veces mesmo ocorreu baixo o nome de Tommy James and the Shondells. Aínda que de feito era o único que estaba asociado a esta banda de rock.
Na segunda metade da década de 1980, dous clásicos éxitos Tommy James and the Shondells Think We're Alone Now e Mony Mony foron interpretados polos populares artistas Tiffany Renee Darwish e Billy Idol. E grazas a iso, sen dúbida, xurdiu unha nova onda de interese polo traballo do grupo.
En 2008, a banda de rock foi incorporada oficialmente ao Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame.
Un ano despois, Tommy James e algúns músicos asociados coa banda reuníronse para gravar a banda sonora da película Me, the Mob, and the Music. Esta película está baseada no libro autobiográfico de James. Foi lanzado nos Estados Unidos a principios de 2010.
Desde 2010, a banda reúnese periodicamente para actuar en concertos de música nostálxica e programas de televisión. Non obstante, os músicos non lanzaron novas cancións e álbums.
