Xunto a bandas como Limp Richerds e Mr. Epp & the Calculations, os U-Men foron un dos primeiros actos en inspirar e desenvolver o que se convertería na escena grunge de Seattle.
Durante a súa carreira de 8 anos, os U-Men percorreron varias rexións dos Estados Unidos, cambiaron 4 baixos e ata a banda gravou unha banda sonora na súa honra: "Butthole Surfer" (do álbum Locust Abortion Technician).
Como comezou todo para os U-Men?
Foi a principios de 1981 en Seattle cando o guitarrista Tom Price e o seu compañeiro de batería Charlie Ryan (tamén coñecido como Chaz) decidiron formar unha banda orixinal de hard rock. Traían ao vocalista John Bigley e ao baixista Robin Buchan para completar a formación. Despois dun tempo, Buchan cansouse do grupo e da ruína, e trasladouse a Inglaterra.
Durante os próximos anos, os U-Men tocaron varios concertos exitosos co novo baixista Jim Tillman. Finalmente, con el os mozos gravaron o seu EP de debut homónimo de catro cancións para un estudo de Seattle.
Isto foi seguido dunha aparición na compilación "Deep Six" xunto con bandas de rock coñecidas da época. O equipo tamén fixo un acordo con Homestead Records, que lanzou o mini-álbum "Green River: Come on Down". Ese mesmo ano, o estudo publicou o segundo EP do grupo, Stop Spinning. A composición rapidamente gañou oíntes e a popularidade do grupo aumentou.
Despois de lanzar o sinxelo "U-Men: Solid Action" e de percorrer frecuentemente por América, Tillman sentiu que o grupo non estaba a recibir suficientes ingresos polas súas actuacións e gravacións, e deixouno.
Participantes camiñando entre grupos
O roadie da banda, David E. Duo, preguntou un día a Price e Ryan se estaban interesados en actuar coa súa nova banda, Cat Butt. Price uniuse á banda como baixista e Ryan tocaba a batería.
Porén, a finais do verán de 1987, Price e Ryan contrataron ao fundador de Amphetamine Reptile Records, Tom Hazelmyer, para tocar o baixo para os U-Men. Pero Price e Ryan máis tarde deixaron Cat Butt para volver ao seu foco de tempo completo en U-Men.
Esta nova formación comezou inmediatamente a gravar material. O contido aparecerá entón no seu primeiro lanzamento oficial de longa duración. O álbum foi lanzado baixo o título "Step on a Bug, the Red Toad Speaks". O álbum foi lanzado ás tendas independentes en 1988. Resultou ser o único lanzamento de longa duración en toda a carreira da banda. Segundo datos non oficiais, o grupo recibiu 6.000 dólares por iso.
A mediados do ano, Hazelmyer foi substituído por Tony Ransom (tamén coñecido como Tone Deaf) debido ás súas funcións con Amphetamine Reptile. Non obstante, esta decisión levou ao final da historia dos U-Men.
A vida dos membros de U-Men despois da ruptura
Despois da perda de ingresos e do colapso da banda, Price traballou na escena grunge de Seattle. Alí, xunto co seu compañeiro Tim Hayes, formou o seu propio grupo teatral, Kings of Rock. Despois de que este grupo se separase, Price uniuse aos mozos de Gas Huffer e Monkeywrench.
Bigley e Ryan tamén deixaron o grupo, uníndose aos Crows, que para entón estaban gravando un novo álbum. Ryan deixou o equipo en 1994. Despois únese a un novo grupo no que traballaban algúns dos seus amigos.
O grupo existiu ata 1989. Durante este tempo conseguiron viaxar case toda América. É este grupo o que se considera o proxenitor do xénero musical "grunge", no que a música se toca "sucia", baixando ou subindo notas, moitas veces faltándoas.
Sexa como for, o grupo separouse. E agora só podemos gozar dun álbum de longa duración, "Step on a Bug, the Red Toad Speaks" e de dous mini-álbums, "U-Men", "Stop Spinning".
