Johnny Burnette foi un popular cantante estadounidense das décadas de 1950 e 1960, que se fixo amplamente coñecido como escritor e intérprete de cancións de rock and roll e rockabilly. Está considerado como un dos fundadores e divulgadores desta tendencia na cultura musical estadounidense, xunto co seu famoso paisano Elvis Presley. A carreira creativa de Burnett rematou no seu punto álxido como resultado dun tráxico accidente.
Aos mozos Johnny Burnette
Johnny Joseph Burnett naceu en 1934 en Memphis, Tennessee, Estados Unidos. Ademais de Johnny, a familia tamén criou ao irmán menor Dorsey, que máis tarde se converteu nun dos cofundadores da banda de rockabilly The Rock & Roll Trio.
Na súa mocidade, Burnett viviu no mesmo edificio alto cun mozo Elvis Presley, cuxa familia trasladouse a Memphis desde Missouri. Porén, naqueles anos, non había amizade creativa entre as futuras estrelas do rock and roll.
O futuro cantante estudou na escola católica "Holy Communion". E inicialmente non mostrou un interese significativo pola música. Un mozo enérxico e desenvolvido fisicamente estaba moito máis interesado nos deportes. Foi un dos principais xogadores dos equipos de béisbol escolar e de fútbol americano. Máis tarde, el, xunto co seu irmán Dorsey, interesouse seriamente polo boxeo, ata gañando o campionato estatal de afeccionados xuvenís. Despois de deixar a escola, Burnett intentou atoparse no boxeo profesional, pero non ten éxito.
Despois doutra loita sen éxito, grazas á cal gañou 60 dólares e tamén se rompeu o nariz, decidiu deixar o deporte profesional. Johnny, de 17 anos, conseguiu traballo como mariñeiro nunha barcaza autopropulsada, onde o seu irmán entrou anteriormente como asistente de coidador. Despois doutra viaxe, el e Dorsey traballaron a tempo parcial no seu Memphis natal. Actuaron en bares nocturnos e pistas de baile.
A aparición de The Rock & Roll Trio
Aos poucos, a paixón pola música interesou aínda máis aos irmáns. E a finais de 1952 decidiron formar a primeira banda de Rhythm Rangers. En terceiro lugar, convidaron ao seu amigo P. Barlison.
Os tres tocaron a guitarra excepto a voz: Jimmy na acústica, Barlison na guitarra solista e Dorsey no baixo. O equipo tamén decidiu a súa dirección musical. Era só o nacente rockabilly, que é unha combinación de rock and roll, country e boogie-woogie.
Uns anos despois, unha nova pero ambiciosa trinidade partiu da súa provincia de Memphis para conquistar Nova York. Aquí, despois dunha serie de intentos infrutuosos de "penetrar" no gran escenario, a fortuna finalmente sorriulles. En 1956, os músicos conseguiron incorporarse ao proxecto Ted Mack e gañaron este concurso para mozos intérpretes.
Este pequeno triunfo foi de gran importancia para Burnett e os seus amigos. Recibiron un contrato coa discográfica neoiorquina Coral Records. O grupo, que pasou a chamarse The Rock & Roll Trio, estaba dirixido por Henry Jerome. Ademais, Tony Austin foi invitado ao equipo como baterista.
Popularidade sen precedentes do equipo
As primeiras actuacións do grupo recentemente creado realizáronse con éxito en salas de variedades de Nova York e no Music Hall. E no verán, The Rock & Roll Trio fixo unha xira por América xunto con artistas como Harry Perkins e Gene Vincent. No outono de 1956, gañaron outro concurso de música, que se celebrou no Madison Square Garden. Nese mesmo tempo, o grupo gravou e lanzou tres sinxelos debut.
Para cubrir os custos das novas gravacións e vivir en Nova York, os aspirantes a músicos tiveron que traballar nun ritmo frenético de actuacións e xiras constantes. Isto afectou inevitablemente ao estado emocional dos membros do equipo. As pelexas e a insatisfacción entre eles xurdiron aínda máis a miúdo entre eles. A finais de 1956, tras unha actuación de The Rock & Roll Trio nas Cataratas do Niágara, Dorsey anunciou a súa retirada tras outra pelexa co seu irmán.
Isto ocorreu só unhas semanas antes da rodaxe programada pola banda de Frida's Rock, Rock, Rock. O director da banda tivo que buscar urxentemente un substituto para o falecido Dorsey - o baixista John Black converteuse neles. Pero, a pesar da aparición da película "Frida" e do lanzamento de tres sinxelos máis durante 1957, o grupo non logrou unha gran popularidade. Os seus discos venderon mal e as súas cancións xa non chegan ás listas nacionais. Como resultado, Coral Records decidiu non renovar o contrato cos músicos.
California Triumph de Johnny Burnett
Despois do colapso do equipo, Johnny Burnett volveu ao seu Memphis natal, onde coñeceu a un amigo da súa mocidade, Joe Campbell. Xunto a el, decidiu facer un segundo intento de conquistar o musical Olympus of America. Reuníronse Dosi e Burlinson, e toda a campaña fixo autostop a California.
Ao chegar a Los Ángeles, Johnny e Dorsey atoparon o enderezo do seu ídolo da infancia, Ricky Nelson. En previsión do intérprete, os irmáns estiveron todo o día sentados no pórtico da casa, pero aínda así agardaban por el. A perseveranza dos Burnet pagou a pena. Nelson, a pesar de estar ocupado e canso, aceptou familiarizarse co seu repertorio, e por unha boa razón. As cancións impresionáronlle tanto que aceptou gravar con elas varias composicións.
O éxito do traballo conxunto dos irmáns Burnett e Rocky Nelson permitiu aos músicos celebrar un contrato discográfico con Imperial Records. No novo proxecto musical, os irmáns Johnny e Dorsey actuaron a dúo. E Doyle Holly foi convidado como guitarrista. Desde 1958, o verdadeiro triunfo de John Burnett comezou tanto como compositor e como intérprete. En 1961, os irmáns lanzaron o seu último sinxelo conxunto. Entón decidiron seguir o seu camiño como solistas.
The Solo Way de Johnny Burnette
John recibiu invitacións de varias compañías discográficas. A principios dos anos 1960, gravou temas para varios proxectos á vez. Entre eles, hai que destacar discos: Green Grass of Texas (1961, reeditado en 1965) e Bloody River (1961). O sinxelo Dreamin' alcanzou o número 11 das listas nacionais en 1960. Vendeu máis de 1 millón de copias. Por este éxito, Burnett recibiu un disco de ouro da RIAA.
O éxito You are Sixteen, lanzado ao ano seguinte, tivo aínda máis éxito. É o número 8 no Hot 100 dos Estados Unidos e o número 5 na lista nacional do Reino Unido. Por esta canción, Johnny volveu ser galardoado co "disco de ouro", pero non puido asistir á súa presentación. Uns días antes da cerimonia, ingresou no hospital cunha rotura de apendicite. Despois de saír do hospital, Burnett retomou a creatividade cunha enerxía redoblada, foi de xira por Estados Unidos, Australia e Gran Bretaña.
Tráxica morte de Johnny Burnette
A mediados da década de 1960, o artista estaba no cumio da súa carreira. Os plans do músico de 30 anos eran publicar novas coleccións e sinxelos individuais nos que estaban a traballar. Pero ocorreu un tráxico accidente. En agosto de 1964, foi pescar ao lago Clear de California. Aquí alugou unha pequena lancha a motor, foi só a pescar nocturno.
Tras fondear o seu barco, Johnny cometeu un erro imperdoable: apagou as luces laterais. Probablemente para que non espanten os peixes. Pero non tivo en conta que no lago na noite de verán hai un movemento moi animado. Como resultado, o seu barco, parado na escuridade, foi embestido por outra embarcación que ía a toda velocidade.
Por un forte golpe, Burnet foi arroxado inconsciente pola borda, e non foi posible salvalo. Na cerimonia de despedida co músico, reuníronse de novo toda a composición da banda, coa que no seu día comezou a súa viaxe cara ás alturas do rock and roll: o irmán Dorsey, Paul Berlinson e outros. John Burnett foi enterrado no Memorial Park no suburbios de Los Ángeles, en Glendale.
